"Il mio modello era diventato obsoleto agli occhi del mondo medico": a Roquefort-les-Pins, la dura lotta di Olivier Guglielmo per cambiare la sua protesi

Due barre metalliche saldamente ancorate al femore e alla tibia, su cui si inseriscono una miriade di componenti in polipropilene all'altezza del ginocchio. "È questa protesi che mi permette di avere una vita più o meno normale", dice Olivier Guglielmo, indicando la sua gamba sostenuta da un'ortesi.

Vittima di un grave incidente stradale nel 1986, il cinquantenne di Roquefort ha potuto beneficiare di una protesi totale presso l'Ospedale Universitario di Saint-Étienne. "Il Dottor Bousquet mi ha salvato la vita", ripete con gratitudine. Unico vincolo: Olivier avrebbe dovuto farsi sostituire il meccanismo tre o quattro volte nel corso della sua vita. Un'operazione che ha subito senza difficoltà nel 1995, nello stesso ospedale. Ma durante il secondo intervento, le cose si sono complicate. L'azienda francese Serf, che produceva le protesi, è stata acquisita dall'americana Stryker, che ha deciso di interromperne la produzione. "Nel frattempo, le tecnologie si erano evolute ", ricorda il cinquantenne. Il mio modello era diventato obsoleto agli occhi del mondo medico e, da quanto ho capito, non era più abbastanza redditizio." Nell'ottobre 2023, in mancanza di una soluzione migliore dopo un'operazione già rinviata, si sottopose comunque a un intervento chirurgico: "La sostituzione della protesi a Nizza da parte del chirurgo Trojani, che segue attentamente il mio caso, non poteva che essere parziale."

"Ho i tempi contati."

Indebolito da un'infezione batterica post-operatoria ancora non guarita, Olivier sa che la protesi – già indebolita – non reggerà senza la sua sostituzione totale. Altrimenti, rischia l'amputazione. "È un'opzione impensabile e inaccettabile", afferma il padre con calma contenuta, che afferma di essere ben supportato da chi gli sta intorno nonostante una situazione fisica e psicologica difficile. In congedo per malattia, la vita quotidiana di Olivier ruota quasi interamente attorno a questa protesi: "Sono in prestito fino a settembre, quando Stryker dovrebbe produrre altre protesi. Anche se cerco di rimanere ottimista, è molto difficile per me aspettare nell'incertezza. Non mi sento apprezzato, anzi denigrato".

L'inizio di un collettivo?

Lungi dall'essere solo in questa situazione angosciante, il residente di Roquefort si ispira alle battaglie condotte da altri pazienti in Francia. Come quella di Fabrice Robin, un vandeano che, secondo 20 Minutes , ha finalmente vinto la sua causa dopo un anno e mezzo di lotta contro il gigante americano. Una vittoria che rimane tuttavia eccezionale, dato che l'azienda assicura in un comunicato stampa di collaborare con i chirurghi caso per caso e solo su loro richiesta. "Devo ammettere che ero più rassegnato di Fabrice, almeno all'inizio", confida Olivier, che nel frattempo ha cercato di contattare il deputato di Antibes Éric Pauget e afferma di aver ricevuto il sostegno del sindaco di Roquefort-les-Pins, Michel Rossi.

Con la speranza ritrovata, progetta di creare un'associazione "per riunire i pazienti colpiti e far sentire la nostra voce". Olivier lo sa: sta lottando anche per il futuro. "Se vivrò fino a una certa età, dovrò cambiare di nuovo la mia protesi. E se non fosse più possibile?"